No. Inc.『Early Reflections EP I』は、実験電子音楽デュオNo. Inc.（Material ObjectとAtomによるコラボレーション）による2014年発表の限定12インチEPである。ドイツを拠点に両アーティスト自身が立ち上げたレーベル「No.」の第一弾リリースとして位置づけられる。No. Inc.の両名、すなわちAtom（電子音楽の重鎮ウーヴェ・シュミット）とMaterial Objectは、それぞれ多数のプロジェクトを横断しながらテクノとアンビエント双方の領域を探求してきた経歴を持ち、本EPにおいてもその系譜が体現されており、伝統的なアンビエント・テクノの再構築やポスト・ジャンル的なミニマリズムの文脈に連なる知的なサウンドが展開されている。
Atomは1990年代にFaxレーベルでのアンビエント作品やRaster-Notonでの実験的グリッチ作品などを手掛けてきたことで知られ、Material Objectもまた同様にデジタル世代の電子音響を探究してきた。こうした背景から生まれたNo. Inc.は、アンビエント・ミュージックの伝統（Brian Eno的な環境音楽やBasic Channel以降のダブテクノなど）に対する現代的な応答として位置づけることができる。
このEPには2曲のみ収録されているが、その内部構造は対照的かつ相補的である。A面の「Early Reflection Part I」（10分52秒）はビートのないアンビエントドローン作品であり、B面（裏面、アナログ表記ではAA面）の「Refraction I」（12分58秒）はミニマルなテクノトラックとなっている。A面では静的な和音の持続音や漂うような音響テクスチャーが中心で、タイトルが示すように「初期反射音（Early Reflection）」さながら残響成分が空間を満たし、抽象的ながら調性的にも微妙に変化するサウンドスケープを形成する。ゆったりとした持続音のレイヤーは明確な調性を超えてモーダルな曖昧さを湛え、時間軸上で緩やかに展開する。そのハーモニーはミニマルかつ幽玄であり、“クラシックなドローンから抽象音景まで”を描き出すという当初の狙い通りの音世界となっている。高音域には氷の結晶のように繊細で冷ややかな響きが漂い、低音域は控えめながら地鳴りのような持続低音が隠れている。その結果、音響空間には研ぎ澄まされたデジタル性と仄かな温かみが同居し、聴き手は広大な音の海に浮遊する感覚を味わうだろう。
他方のAA面「Refraction I」は、A面の音素材やテーマを「屈折」させ再構成したかのような構造を持つ。4/4拍のキックによるミッドテンポのリズムが導入され、徐々にベースヘビーで深淵な音響空間が立ち上がる点で、伝統的なテクノの文法に則りつつも非常に実験的だ。硬質な低音のキックとサブベースが空間を満たし、その上にエコー処理された断片的なシンセ・パルスやノイズが浮遊する様は、まさに洞窟のような残響空間でテクノが鳴っているかの印象を与える。リズムのアーキテクチャはミニマルだが極めて有機的で、音の間隙に漂うアンビエント成分と明確な鼓動がせめぎ合う。周波数スペクトラム上では、A面で控えめだった超低域が前景化し、逆に高域は丸みを帯びて背景に溶け込むバランスになっている。その結果生まれる音響的トポロジーは、上下（高低）と前後（遠近）に奥行きを感じさせ、音が配置されていない空白の「間」さえも一種の地形として意識させるだろう。ステレオ定位も巧みにデザインされ、ヘッドフォンで注意深く聴くと微細な定位変化や殆ど知覚限界にある効果音の存在に気付くが、大音量でスピーカー再生すると初めて浮かび上がる低音の躍動や肉体に訴える振動がある。これは意図的な設計であり、環境音響と身体的ビートという両極を一枚の盤で対話させることに成功している。
総じて、本EPの2曲は静寂と運動、質量のない音響と重量感ある振動という二面性を成し、多層的な聴取体験を提供する。そのデュアリスティック（二元的）なアプローチは、聴き手を同時に二方向へ引き裂くような不思議な感覚を生み出し、アンビエント音楽=受動的BGMという通念をも揺さぶる挑戦となっている。まさに微細音に没頭する内省的リスニングと、身体を揺らす音圧への没入という二つのモードを行き来させる聴覚体験の地平が、この作品の構造に織り込まれているのである。
技術的な側面では、AtomとMaterial Objectはいずれもデジタル・オーディオの最前線で活躍してきたことから、本作でも高度にデジタル制御されたサウンドデザインが聴かれる。精緻なDSP（デジタル信号処理）による音響合成と編集を駆使しつつも、結果として生み出される音世界は無機質になり過ぎず、人間の知覚や心理に訴える微細なニュアンスが宿っている点に注目したい。例えばA面のドローンは一見静的で人工的だが、その揺らぎや倍音構造には聴き手の時間感覚を変容させるサイケデリックな効果がある。これはまさに「アンビエント音楽は受動的であるべき」という過去の定説を覆し、能動的・没入的なリスニング体験を生み出そうという芸術的意図の表れであろう。同様に、B面のテクノトラックもクラブのダンスフロア向け機能性を保ちながら、その音像はどこか現実離れしており、既存のテクノ文脈への批評的距離が感じられる。「Refraction I」はあくまで踊れるリズムを刻みつつも、一般的なクラブヒットとは一線を画す実験性を帯びており、これはテクノというインフラストラクチャー自体への内在的批評とも受け取れるだろう。
厚紙スリーブに「No.」のロゴ三角形がくり抜かれた特製ジャケット（ダイカット・スリーブ）仕様の限定盤。 特筆すべきはその物理的なプレゼンテーションで、ジャケットは表面にレーベルロゴである三角形の図形が精巧に切り抜かれた特殊デザインとなっている。このカットアウトから内側のアートワークが覗く凝った装丁は、レコードを一種のアートオブジェとして演出しており、同レーベル他作品にも共通する美学的アイコンだ。盤は180グラム厚のヘヴィーウェイト・バイナルにプレスされており、質感のあるマット仕上げのスリーブとの組み合わせで高級感。カタログ番号「No. 901EP」が示すようにNo.レーベルの第1号アナログ作品であり、300枚限定プレス。
コンディション: EX+/NM
盤面・音質状態は良好で、再生においてノイズや針飛び等の問題は見られません。目視でもヘアライン程度の極僅かなスレが見られるのみで光沢も十分に残っており、概ねEX+クラスと言えます。ジャケットも擦れや折れはほとんど無く良好な保存状態（表裏ともにクリーン）です。メディア/スリーブともに経年劣化の少ない保存状態を維持しています。
留意事項｜Transactional Framework
 - Early Reflections EP I / 2014 / No. 901','https://auctions.c.yimg.jp/images.auctions.yahoo.co.jp/image/dr000/auc0406/users/1a84210494d0d26bb7eacea4a4aa1f6166faab16/i-img1200x1200-1687921121f9x8vq1044753.jpg');)
